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Avenida Rio Branco e Perimetral: Patrimônio Histórico do Rio de Janeiro

 Mauro Kleiman

Avenida Rio Branco e Perimetral: Patrimônio Histórico do Rio de Janeiro

 Mauro Kleiman

As recentes promessas da administração municipal do Rio de Janeiro empossada em 2008, de demolir (pelo menos em parte) a via elevada Perimetral, e de tornar a Avenida Rio Branco via de pedestres devem ser objetos de reflexão.

As vias são de épocas diferentes, a Avenida Rio Branco do começo do século XX e a Perimetral concebida nos anos 1950 e construída durante os anos 1960 e 1970. As duas são importantes elementos incorporados à paisagem urbana do Rio de Janeiro. A avenida Rio Branco incorporou-se à paisagem urbana do Rio de Janeiro através da vontade de inscrever a cidade, no rompimento com o passado da estrutura colonial das ruas estreitas, plena de odores, de escravos, de pobres... para torná-la bela e higiênica. Para tal importou-se o modelo de via “haussmaniana”: o boulevard de ampla largura, ladeado por arborização, largas calçadas, iluminação pública e perspectiva retilínea. Criou-se a via mais importante, então, da estrutura urbanística da cidade, posto que lhe foi tomado na década de 1940 pela Avenida Presidente Vargas e Avenida Brasil, sem no entanto, diminuir sua importância tanto como artéria de tráfego como ponto de centralidade sócio-cultural, econômico e político da cidade, capital do país. Ali estiveram o Senado Federal, o Supremo Tribunal Federal, a Cinelândia, sede de Grande Diário, entre outros, e ainda ali estão a Biblioteca Nacional o Teatro Municipal, a Câmara dos Vereadores, sede de empresas, escritórios, comércio, etc. A avenida Rio Branco foi concebida, e sempre foi até hoje via de  suporte de deslocamentos de modais de transporte, conjugado a via de pedestres por suas largas calçadas. Transformar sua plurifuncionalidade, que é a razão de seu sucesso como lugar de centralidade e via de articulação do Centro como os sub-centros e bairros, para uma via monofuncional de pedestres trata-se da concepção que resultará numa equivocada transformação urbanística. Apenas no trecho da Avenida Almirante Barroso até a Cinelândia poder-se-ia, isto sim, fazer a via mergulhar no subterrâneo e deixar livre a parte de cima. Ou ainda, poder-se-ia pensar numa melhor solução, como a de negar à via o tráfego de veículos automotores, mas levando-os para a pista subterrânea, e colocar sobre a via uma linha de VLT, solução que tem tido enorme êxito em cidades européias, quanto à denominada revitalização de centros históricos.

Quanto à Perimetral trata-se da primeira auto-estrada urbana implantada no Rio de Janeiro. Sua concepção é réplica do modelo implantado em Nova Yorque, antes da Segunda Guerra, de via suspensa que percorre todo o perímetro limítrofe da ilha de Manhattam, fazendo um anel viário de distribuição do tráfego que a acessa e penetra por seus bairros por meio de rampas. Faz parte da paisagem construída de “cidade moderna”, “metrópole mundial”, uma via suspensa sobre tudo que é passado, antigo e que faz com que o condutor do veículo vá percorrendo a silhueta dos “arranha-céus”, torres do progresso. Suspensa a via se afasta dos congestionamentos, e propicia rápida fluidez aos deslocamentos na área metropolitana. Trata-se deste modelo que nossa Perimetral importa para o Rio de Janeiro, no mesmo objetivo americano de adaptar a cidade aos automóveis. O crescimento geométrico do número de automóveis e ônibus no Rio a partir dos anos 1950, principalmente pós 1955 quando no país implanta-se a indústria automobilística conduz a uma verdadeira reconstrução da rede viária da cidade não apenas por sua melhoria, mas por uma verdadeira construção de uma nova tipologia de rede viária onde viadutos e elevados serão elementos estruturantes dos mais importantes.

Os congestionamentos implicando na capacidade de circular, com fluidez e velocidade, conduzem a encontrar soluções novas. Estas soluções, contudo, já existia alhures, e de novo o Rio de Janeiro implantou um modelo e aqui o importou: uma via expressa para grandes fluxos velozes, sem obstáculos, uma via suspensa por sobre os engarrafamentos, reservada aos veículos automotores que evitasse o Centro Histórico, que lhe tangenciasse (ainda mais que à época de sua concepção e até meados dos anos 1960 todo o tráfego tinha que passar obrigatoriamente pelo Centro). A Perimetral faz parte, e é um elemento muito importante da moderna rede viária da metrópole do Rio de Janeiro. Trata-se de via conectora, sem obstáculo, entre diferentes zonas, inclusive a leste, propiciada pela Ponte Rio - Niterói, e articuladora dos acessos regionais da metrópole. Demoli-la, mesmo que em parte, como pretendido pela administração municipal que tomou posse em 2009, deveria em primeiro lugar envolver complexa obra de engenharia que substitua o trecho por outra modalidade que lhe permita cumprir sua função de conexão e articulação. Mas para além deste aspecto consideramos que demoli-la, ainda que em parte, significa cortar os laços com o contexto urbanístico e cultural de sua criação vinculada ao modelo de metrópole moderna. Será cortar um traço da constituição da concepção, então progressista, de uma cidade adaptada aos automóveis, com vários “andares”, superando a idéia da cidade “térrea”, introduzindo-lhe superposições subterrâneas e aéreas, multiníveis, separação total entre pedestre e veículos, vias expressas de alta velocidade, túneis urbanos extensos etc.. que caracterizam toda uma paisagem urbana do Rio de Janeiro concebida e construída no século XX desde  e a partir do final dos anos 1920. A idéia de “mudança urbanística” lançada pela atual administração municipal coloca várias questões para as quais não se tem mostrado maior debate muito necessário quando se propõe a alterar trechos e obras de infra-estrutura que formam a identidade urbanístico-cultural da metrópole. Atinge, inclusive idéias que já tinham se consolidado quanto a preservação não ser apenas dirigida a prédios isolados de alto “valor arquitetônico” e sim a conjuntos urbanísticos (mesmo que integrados por arquitetura dita “menor”), e aquilo que digo ser o lugar constituído por infra-estruturas que denotam modelos e funções que configuram novo ambiente de vida urbana/metropolitana: a Avenida Rio Branco e a Perimetral são patrimônio histórico de urbanização do Rio de Janeiro e suas alterações tem que, no mínimo serem discutidos mais amplamente, mas principalmente serem compreendidas como parte de lugares identitários passíveis de preservação.